Laut Microsoft darf das kommende Betriebssystem Windows-Vista nur zwei Mal installiert werden. Aber auch nur dann, wenn die bestehende Version gelöscht wurde. Nach der zweiten Installation läuft die Lizenz ab und für weitere Installationen, muss der Kunde eine neue Lizenz kaufen.

Unter Windows-XP durfte das Betriebssystem beliebig oft verwendet werden, solange diese nicht mehrfach benutzt wurde.
Damit hat Microsoft die Lizenzbedingungen weiter verschärft. Als Grund wurde nur angegeben, dass die heutigen PCs eine längere Lebensdauer haben und bis zur nächsten Windows-Version würde die Einschränkung ausreichen.

Auch hat Microsoft die Nutzung von virtuellen Maschinen eingeschränkt. Nur die Versionen Ultimate- und Business-Editionen werden in der Lage sein Virtualisierungsprogramme benutzen zu können.